Avec le projet « Avanti », la DDC a donné un nouveau souffle à l’industrie du film sud-caucasienne. Les 47 films documentaires, courts et longs métrages qu’il a permis de réaliser depuis 2003 stimulent la vie culturelle de la région.

Quoique riche d’une longue tradition, l’industrie du film sud-caucasienne avait été fortement mise à mal après l’effondrement de l’Union soviétique. Parallèlement à ses difficultés, notamment l’absence de subventions étatiques et la perte de capacités institutionnelles, les exigences techniques de la production cinématographique allaient croissantes.

En collaboration avec la Fondation FOCAL de Lausanne, la DDC a lancé « Avanti », un projet destiné à aider l’industrie du film sud-caucasienne à sortir du marasme et à renforcer parallèlement l’identité multiculturelle de la région. Les jeunes réalisateurs qui y ont participé ont bénéficié d’un suivi technique et d’une formation professionnelle, de la rédaction du scénario au montage des séquences filmées, et ont été sensibilisés aux aspects juridiques propres à l’industrie cinématographique dans un contexte d’économie de marché (droit d’auteur, etc.). Depuis son lancement, le projet « Avanti » a contribué à la réalisation de 47 films documentaires, courts et longs métrages en Géorgie, en Arménie et en Azerbaïdjan.

Une production cinématographique aux visages multiples
Tako Tatishvili, directrice de l’association sud-caucasienne des réalisateurs indépendants IFA-SC (« Independent Filmmakers Association - South Caucasus ») se montre satisfaite du travail accompli : « Grâce à l’initiative de FOCAL, nous sommes aujourd’hui en mesure de proposer de nouveaux programmes de formation aux réalisateurs sud-caucasiens et sommes fiers de collaborer à un niveau interétatique dans l’industrie du film. » Pour Denis Rabaglia, réalisateur suisse et conseiller dans le cadre du projet « Avanti », la diversité des films produits est à l’image de celle qui caractérise la région. Le DVD « SHORT FILMS COLLECTION FROM SOUTH CAUCASUS » en offre un aperçu, avec deux comédies et un drame personnel géorgiens, un film expérimental azerbaïdjanais ainsi qu’une parabole de la guerre produite par un réalisateur arménien.

Sur les trois longs métrages dont le tournage sera terminé en 2008, l’un au moins sera à l’affiche dans les cinémas suisses. Réalisé par l’Arménien Aram Shahbazyan, CHNCHIK relate la triste histoire d’une fillette bossue de la campagne. Autre production arménienne, BONDED PARALLELS, de Hovhannes Galstyan, raconte un voyage à plusieurs niveaux, qui évolue spatialement entre l’Arménie et la Norvège et temporellement entre le présent et le passé. Enfin, THE 40TH DOOR, le film de l’Azerbaïdjanais Elchin Musa Oglu, évoque le quotidien marqué par la violence d’un enfant de la rue à Bakou.

La création d’une association de réalisateurs indépendants :
un gage de durabilité
En juin 2007, à l’occasion de la conférence internationale du film de Tiflis, qui a réuni plus de 150 réalisateurs, la Fondation FOCAL a délégué ses attributions à l’association IFA-SC, qui avait été fondée en mai 2005. Pour Lorenzo Amberg, ambassadeur de Suisse à Tiflis, la création de l’IFA-SC est un succès : « La collaboration que la Suisse entretient avec la Géorgie, l’Arménie et l’Azerbaïdjan dans l’industrie cinématographique est la vitrine de nos relations culturelles et contribue de manière notable à la création d’institutions et à la mise en œuvre de projets de portée régionale. »

La DDC continuera d’apporter son soutien financier aux activités de l’association jusqu’en 2009, contribuant par là-même de manière significative à encourager la production de films de qualité dans le Caucase du Sud et à renforcer la coopération culturelle entre les pays de la région.