Für hunderttausende Peruanerinnen und Peruaner bedeutet Gold nicht Reichtum, sondern den täglichen Kampf ums Überleben. Doch die in den abgelegenen Andendörfern im Kleinbergbau tätigen Menschen erwarten mehr vom Leben.

Das wissen die rund 30'000 Familien, die in Peru 1999 mit einer Arbeit im Kleinbergbau ihr Auskommen finden, nur zu gut. Wenngleich sie alle zusammen etwa 15 Tonnen Gold im Wert von etwa 150 Mill. USD jährlich produzieren, leben sie mit ihren Familien in extremer Armut: Die Strohhütte, gedeckt mit einer Plastikplane, bietet keinen Schutz vor der nächtlichen Kälte; Wasser zum Waschen gibt es nicht, der 20 Liter Kanister muss noch für ein paar Tage reichen; Strom, Schulen, Ärzte kennen die Kinder nur aus den Erzählungen ihrer Eltern.

Das Arbeiten in den Minen ist hart. Das Gold ist nicht einfach zu finden und zu gewinnen. Ihr Wissen haben sich die Mineros in der Praxis angeeignet. Die Techniken unterscheiden sich nur wenig von jenen der Kolonialzeit. Unfälle in den Minen geschehen häufig. Doch auch ausserhalb des Stollens lauert auf sie und ihre Familien Gefahr: Um das Gold aus dem Gestein zu lösen, verwenden sie giftiges Quecksilber. Zudem: Die Minen gehören ihnen nicht und die Besitzer verlangen ihren Anteil; wer nicht zahlt, wird von der Polizei gefasst und wandert ins Gefängnis wegen unerlaubtem Besitz von Dynamit. Der ungeregelte Status des gewerblichen Kleinbergbaus hat einen hohen Preis. Aber ein Gesetz, das es den Mineros ermöglicht, sich einen anerkannten Status zu verschaffen, existiert 1999 nicht.

Das Projekt GAMA
Im Jahr 2000 beginnt die DEZA in Zusammenarbeit mit dem peruanischen Bergbauministerium mit der Umsetzung des Projektes GAMA (Gestión Ambiental en la Minería Artesanal). Die zum Schutz der Umwelt dringend notwendige Reduktion der Quecksilberemissionen kann nur erreicht werden, wenn es gelingt, den Kleinbergbau aus dem Teufelskreis ungeregelten Wirtschaftens zu befreien. GAMA startet seine Tätigkeiten in zwei typischen Kleinbergbauregionen, dem wüstenartigen Bergland der südlichen Küste sowie dem Andenhochland von Puno.

Schaffung von Rahmenbedingungen
Auf Initiative von GAMA arbeitet das Bergbauministerium 2001 einen ersten Vorschlag für ein Kleinbergbaugesetz aus. Gleichzeitig wird ein Regionalverband der Kleinbergleute gegründet und bereits in die Wege geleitete Gesetzesinitiativen werden von der Minero-Organisation AMASUC (Asociación de Mineros Artesanales de Sur Medio y Centro) aufgegriffen und auf breiter Konsensbasis bereinigt. In der Folge verabschiedet das Parlament das Gesetz auf Drängen von AMASUC noch Ende 2001. Dieses neue Gesetz ermöglicht es den Kleinbergleuten erstmals, eigene Schürfrechte zu erwerben oder im Falle bestehender Konzessionen rechtsgültige Abbauverträge zu schliessen.

Der geregelte Kleinbergbau in Peru
Die Auswirkungen der neu geschaffenen Rahmenbedingungen für den gewerblichen Kleinbergbau übertreffen sämtliche Erwartungen. Die Möglichkeit der Formalisierung führt in Kürze dazu, dass in nahezu sämtlichen Kleinbergbaudörfern lokale Kleinbergbauorganisationen ins Leben gerufen werden. Die Unterstützung dieser Organisationen durch Ausbildung in technischer, organisatorischer und juristischer Hinsicht führt in einem zweiten Schritt zu zahlreichen Betriebsgründungen in Form von Aktiengesellschaften oder Kooperativen.
"Wer investiert schon in etwas, das einem nicht gehört? Das ist jetzt anders mit unserer eigenen Mine. Als MACDESA (Minera Aurífera Cuatro de Enero S.A.) haben wir bislang vier Bergbaukonzessionen erhalten und vier weitere beantragt. Unser Betrieb hat etwa 500 Aktionäre. Mehr als 1000 Mineros arbeiten täglich in unserer Mine. Die Einnahmen teilen wir gerecht unter allen Arbeiterinnen und Arbeitern auf. Ein Teil wird für Investitionen in die Mine und in das Dorf zurückgestellt“, erklärt Valerio Condori. Sein Dorf Cuatro Horas verfügt nun über eine Schule, Strom, eine Arztpraxis und eine Apotheke. Eine Wasserleitung von einer 8 km entfernten Quelle ist im Bau und sogar Fernsehen gibt es. In Cuatro Horas herrschen strenge Sitten. Die BürgerInnen haben beschlossen in ihrem Ort keinen Alkohol mehr auszuschenken. „All das haben wir selbst aufgebaut, vom Staat kam kein Centavo. Selbst die Löhne der Lehrer zahlen wir selbst. Auch viele Ex-Sträflinge, die sonst nirgends Arbeit gefunden haben, sind bei uns eingestellt. Bei uns ist jeder willkommen, der bereit ist, hart und ehrlich zu arbeiten und ein neues Leben aufzubauen."

Cuatro Horas ist nur ein Dorf von vielen. Etliche sind heute in verschiedenen Regionalorganisationen vertreten, die zusammen den nationalen Kleinbergbaudachverband CONAMA bilden. CONAMA hat mittlerweile aus eigener Initiative und ohne externe Unterstützung weitere gesetzliche Verbesserungen des Kleinbergbausektors erreicht, u.a. spezifische und praxisnahe Regelungen für Umweltgenehmigungen der Kleinbergbaubetriebe. Doch selbst ohne Umweltverträglichkeitsprüfung haben schon viele Dörfer die von GAMA entwickelten kommunalen Anlagen zur Rückgewinnung von Quecksilber installiert. Somit wird eines der Hauptrisiken für Gesundheit und Umwelt vermindert.

Ein Blick in die Zukunft
Die im Kleinbergbau tätigen Menschen profitieren vom seit 1999 stark gestiegenen Goldpreis. So erstaunt es nicht, dass die Zahl der vom Kleinbergbau lebenden Familien bereits auf 50'000 geschätzt wird, was etwa einer Viertel Million Menschen entspricht. Jüngste Statistiken besagen, dass in Peru etwa 60% der Wirtschaft dem informellen Sektor zuzuordnen ist. Diese Zahl soll bis Ende des Jahrzehnts auf 70% ansteigen. Im Gegensatz dazu hält der Trend zur Formalisierung im Kleinbergbau weiter an, denn der Erfolg von Betrieben wie MACDESA ist für viele ein Vorbild. Wer noch nicht Aktionär einer der Kleinbergbaufirmen ist, gründet zusammen mit ein paar Kumpeln eine neue Firma und nimmt seine Zukunft in die eigene Hand.

Zur Zeit spielt das Projekt GAMA noch eine bedeutende Rolle in der Beratung der Betriebe und bei der Ausbildung der Kleinbergleute. Das Schwergewicht liegt bei der Anwendung sicherer, umweltfreundlicher und wirtschaftlicher Techniken, sowie bei betriebsorganisatorischen, sozialen und juristischen Aspekten. Es bestehen jedoch berechtigte Hoffnungen, dass die Kleinbergleute dank moderner elektronischer Kommunikationsmittel bis zum Projektende 2008 direkten Zugang zu diesen Informationen haben werden.